在有機合成中離子液體作為溶劑，減少了傳統(tǒng)溶劑揮發(fā)導(dǎo)致的環(huán)境污染，同時還能為反應(yīng)提供不同于傳統(tǒng)溶劑分子的離子環(huán)境。

目前隨著離子液體種類的增多及對離子液體研究的不斷深入，將離子液體應(yīng)用于有機合成已經(jīng)成為清潔有機合成領(lǐng)域極具特色的研究方向。

離子液體作為有機鹽，不僅能起到溶劑的作用，有可能通過改變反應(yīng)機理而使催化活性、穩(wěn)定性更好，選擇性、轉(zhuǎn)化率更高。例如一級胺與醛羰基在脫水縮合反應(yīng)中，如果采用咪唑類離子液體作為溶劑，則能有效地提高反應(yīng)速率。還能將作為催化劑的金屬有機化合物溶解于離子液體中，與離子液體一起循環(huán)使用，這樣催化劑既能實現(xiàn)均相催化效率高的特性，又能實現(xiàn)非均相催化易分離的優(yōu)點。在有機溶劑中很難實現(xiàn)反應(yīng)的專一性，而采用離子液體作為溶劑還能實現(xiàn)某些反應(yīng)的專一性。

離子液體在有機合成主要應(yīng)用在加氫、重排、聚合、加成和丙烯基化反應(yīng)。除此之外，在Heck反應(yīng)、Wuzuki交叉耦合反應(yīng)、Witting反應(yīng)、氫甲酰化反應(yīng)、醛酮縮合、Mannich反應(yīng)、環(huán)氧化反應(yīng)中都有應(yīng)用。

與傳統(tǒng)溶劑熱合成或水熱合成相比，離子液體在合成中既能起到溶劑的作用，又能起到模板劑的作用，而且離子液體的高熱穩(wěn)定性和不揮發(fā)性使得離子熱合成分子篩能在常壓下進行，使得許多原位技術(shù)得以安全便利地運用于跟蹤分子篩合成的過程中。